Лингвист, переводчик. Доктор филологических наук (1994).

Окончила филологический факультет МГУ (1951). С 1956 в Институте востоковедения АН СССР. В 1956–72 преподавала в Институте восточных языков при МГУ.

Основные работы: «Аорист в “Ригведе”» (1960), «Язык пали» (1965, совм. с мужем, В.Н. Топоровым; 2-е изд.: 2003), «Исследования по диахронической фонологии индоарийских языков» (1974), «Грамматика ведийского языка» (1982), «Ведийский язык» (1987), «Язык и стиль ведийских риши» (1993), «Слова и вещи в “Ригведе”» (1999).

 Перевела собрание религиозных гимнов «Ригведа» (избранные гимны: 1972; полный перевод: 1999. 3 т., серия «Литературные памятники»), за эту работу в 2004 удостоена высшей награды Индии для иностранцев – ордена «Падма Шри». Работа над переводом «Атхарваведы» (3 т.) осталась незавершенной (опубл.: 2005–2010). Составитель, автор подстрочных переводов, вступительной статьи и комментариев к сборнику ведийской поэзии «Да услышат меня земля и небо» (1984, стихотворные переложения В. Тихомирова).