Литературовед, литературный критик, публицист. Член Союза писателей СССР (1965).

Окончил филологический факультет МГУ (1956). Штатный сотрудник «Литературной газеты» (1957–1960), журналов «Советский Союз» (1956–1957), «Знамя» (1960–1967), «Дружба народов» (1972–1991), «Литературное обозрение» (1990–1992), «Родина» (с 1992); главный редактор журнала «Время и мы» (1998). В 1966 подписал письмо в защиту А.Д. Синявского, за что был уволен со службы и потерял возможность публиковаться; в 1968–1972 в Институте конкретных социологических исследований АН СССР.

Работы о русской и советской литературе («Яд­ро оре­ха: Критические очерки», 1965; «“Как за­ка­ля­лась сталь” Ни­ко­лая Ост­ров­ско­го», 1971; «Три­дца­тые – се­ми­де­ся­тые», 1977; «Кон­так­ты», «Лес­ков­ское оже­ре­лье», обе 1982; «Три ере­ти­ка» (об А.Ф. Писемском, П.И. Мельникове-Печерском, Н.С. Лескове), 1988; «Лок­ти и кры­лья. Литература 80-х: надежды, реальность, парадоксы», 1989; «Се­реб­ро и чернь: Рус­ское, советское, сла­вян­ское, все­мир­ное в по­эзии Се­реб­ря­но­го ве­ка», 1997; «Бар­ды», 1999 и др.), ки­но («Лев Тол­стой и ки­не­ма­то­граф», 1980; «Шес­ти­де­сят­ни­ки и мы: Ки­не­ма­то­граф, став­ший и не став­ший ис­то­ри­ей», 1991; «Рус­ские плюс…», 2001; «Поздние слезы: Заметки вольного кинозрителя», 2006 и др.), те­ат­ре («Би­лет в рай: Раз­мыш­ле­ния у те­ат­раль­ных подъ­ез­дов», 1989).

Автор и ведущий циклов передач «Серебро и чернь», «Медные трубы», «Засадный полк», «Мальчики державы», «Охота на Льва», передачи «Я жил. Я звался Геркулес».

Дочь – М.Л. Аннинская.

Место захоронения: Ваганьковское кладбище, уч. 33.

Дата съемки: 28.11.2020.