Литературовед, историк литературы, переводчик.

Окончил историко-филологический факультет Московского университета (1883), ученик Ф.И. Буслаева и Н.С. Тихонравова. С 1886 преподавал в средних учебных заведениях Москвы, читал лекции в университете Шанявского, на Высших женских курсах, в Московской консерватории, затем – в МГУ (до 1922; с 1911 профессор).

Член Общества любителей российской словесности (1896, в 1905–1909 временный председатель, в 1909–1922 председатель, с 1922 почетный член), литературного кружка «Среда».

Среди работ: «Допетровская литература и народная поэзия» (1906), «Русская литература XVIII века: Хрестоматия» (1907, обе совм. с А.Д. Алферовым), «Литературные очерки» (1908), «И.С. Тургенев: Личность и творчество. 1818–1918» (1918).

В его переводах публиковались произведения Р. Тагора, Низами, О. Хайяма, Фирдоуси, пересказы арабских сказок.

Редактировал издание «Русских народных сказок» А.Н. Афанасьева (1897), «Песни, собранные П.Н. Рыбниковым» (Т. 1–3. 1909–1910); при его участии издавались пятитомная «История русской литературы XIX века» (1908–1910), «Историко-литературная библиотека» в издательстве И.Д. Сытина, «Библиотека европейских классиков» (издательство «Окто»). В последние годы работал над подготовкой 90-томного юбилейного полного собрания сочинений Л.Н. Толстого и собрания сочинений В.Г. Короленко, разрабатывал принципы организации материалов в Отделе рукописей Ленинской библиотеки и заведовал Толстовским кабинетом при нем, занимался изучением и систематизацией библиотеки Л.Н. Толстого в Ясной Поляне.

Место захоронения: Ваганьковское кладбище, уч. 20.

Дата съемки: 05.04.2023.